Wielu z nas sądzi, że skoro umowa OC zawierana jest na konkretny czas, to po jej zakończeniu przestaje ona obowiązywać. W rzeczywistości jest inaczej. Ustawa o ubezpieczeniach obowiązkowych jasno mówi, że jeśli nie wypowiemy umowy OC przed upływem okresu ważności, zostanie ona automatycznie przedłużona na kolejne 12 miesięcy.

Zobacz też: Szkoda całkowita: co to jest?

Wyjątkiem jest sytuacja, gdy w minionym roku nie uregulowaliśmy w całości składek za ubezpieczenie OC (np. zapomnieliśmy o jednej racie). Ubezpieczyciel w takim przypadku nie odnowi nam polisy. Nieświadomie możemy wtedy jeździć bez ważnego OC, co jednak nie zwalnia nas z odpowiedzialności za jego brak..

Wyjątkowy charakter OC

Przepisy regulujące OC są zbudowane tak, byśmy nie mieli przerwy w ochronie ubezpieczeniowej. Takie podejście ustawodawcy wynika ze szczególnego charakteru ubezpieczenia obowiązkowego,  którego celem jest ochrona osób trzecich poszkodowanych w wypadkach samochodowych. Poszkodowani zamiast dochodzić swoich roszczeń od sprawców wypadku (a może to być trudne, gdy sprawca jest niewypłacalny), zwracają się bezpośrednio do towarzystwa ubezpieczeniowego, w którym pojazd jest ubezpieczony.

Istotne jest to, byśmy nie dopuścili do przerwy w ochronie ubezpieczeniowej (przykład: nieopłacona rata powodująca nieodnowienie umowy OC przez ubezpieczyciela).
W przeciwnym razie grozi nam kara za brak ważnego OC ze strony Ubezpieczeniowego Funduszu Gwarancyjnego.